Sortie en mars 2000 au Japon, puis en octobre 2000 en Europe et en Amérique du Nord, la PlayStation 2 (PS2) est la console la plus vendue de l’histoire du jeu vidéo avec plus de 155 millions d’unités écoulées. Succédant à la PlayStation 1, elle a su séduire grâce à sa rétrocompatibilité, son immense catalogue de jeux et son lecteur DVD intégré, qui a contribué à démocratiser ce support au début des années 2000.

Icône de la sixième génération, la PS2 a marqué une époque avec des titres légendaires comme Grand Theft Auto: San Andreas, Final Fantasy X, Metal Gear Solid 3, God of War, Shadow of the Colossus ou encore Gran Turismo 4. Elle reste aujourd’hui une console culte du rétrogaming et un jalon majeur de l’histoire vidéoludique.

ps2 sans manette en loose

Contexte et développement

Après le succès monumental de la PlayStation 1, Sony prépare sa relève avec des ambitions encore plus grandes. La PS2 devait être plus qu’une simple console : un véritable centre multimédia domestique.

Une stratégie centrée sur le multimédia

En intégrant un lecteur DVD, Sony fait de la PS2 la première console capable de rivaliser avec les lecteurs de salon. En 2000, alors que les lecteurs DVD coûtent encore cher, la PS2 devient une option abordable et attire un public bien plus large que les seuls gamers.

Une concurrence féroce

La sixième génération voit s’affronter :

  • La Dreamcast de Sega (1998), innovante mais vite dépassée.
  • La GameCube de Nintendo (2001), compacte et puissante, mais moins soutenue par les tiers.
  • La Xbox de Microsoft (2001), première entrée de l’éditeur américain sur le marché.

La PS2 sort avant ses concurrentes et bénéficie de l’aura de la PS1, offrant une transition douce grâce à sa rétrocompatibilité avec les jeux et accessoires PS1.

Caractéristiques techniques

Bien qu’elle ne soit pas la plus puissante de sa génération, la PS2 mise sur son architecture particulière et la maîtrise des développeurs pour tirer le meilleur parti de son hardware.

  • Processeur principal : Emotion Engine cadencé à 294 MHz
  • Co-processeur graphique : Graphics Synthesizer à 147 MHz
  • Mémoire vive : 32 Mo de RAM (RDRAM)
  • Mémoire vidéo : 4 Mo de VRAM eDRAM
  • Résolution : jusqu’à 1280×1024 pixels (rare), mais la majorité des jeux tournent en 480i ou 480p
  • Audio : 48 canaux sonores, support Dolby Digital et DTS (via lecteur DVD)
  • Support : DVD-ROM (jusqu’à 8,5 Go), CD-ROM, cartes mémoire de 8 Mo
  • Connectivité : ports USB, port FireWire (modèles initiaux), compatibilité réseau via adaptateur Ethernet (puis intégré au modèle Slim)
  • Manette : DualShock 2, évolution du pad PS1 avec sticks analogiques améliorés et vibration plus fine

Les jeux cultes de la PlayStation 2

Les RPG incontournables

  • Final Fantasy X (2001) : premier FF sur PS2, graphismes révolutionnaires et scénario marquant.
  • Final Fantasy XII (2006) : monde vaste et système de combat novateur.
  • Kingdom Hearts (2002) et Kingdom Hearts II (2005) : mélange unique de Disney et Square Enix.
  • Dragon Quest VIII (2004) : sommet du JRPG traditionnel.
  • Persona 3 & 4 : précurseurs de la popularité mondiale de la saga Atlus.

Les jeux d’action-aventure

  • Grand Theft Auto III (2001), Vice City (2002) et San Andreas (2004) : la trilogie qui a redéfini le monde ouvert.
  • Metal Gear Solid 2 (2001) et MGS3: Snake Eater (2004) : chefs-d’œuvre de Kojima, entre infiltration et cinéma interactif.
  • God of War (2005) et God of War II (2007) : mythologie grecque, combats spectaculaires et mise en scène impressionnante.
  • Shadow of the Colossus (2005) : expérience artistique unique, combats titanesques et atmosphère mélancolique.
  • Devil May Cry (2001) : invente l’action “stylée”, influence majeure du hack’n slash moderne.

Les simulations et jeux de course

  • Gran Turismo 3 (2001) et Gran Turismo 4 (2004) : références ultimes de la simulation automobile sur console.
  • Burnout 3: Takedown (2004) et Burnout Revenge (2005) : arcade, vitesse et crashs spectaculaires.
  • Need for Speed: Underground (2003) et Most Wanted (2005) : popularisation de la customisation et du tuning.
  • Colin McRae Rally et WRC : succès européens, immersion dans le rallye réaliste.

Les jeux de combat

  • Tekken Tag Tournament (2000) et Tekken 5 (2005) : piliers de la baston 3D.
  • SoulCalibur II (2002) et SoulCalibur III (2005) : maîtrise technique et richesse du gameplay.
  • Virtua Fighter 4 (2002) : profondeur stratégique immense.
  • Dragon Ball Z: Budokai 3 (2004) et Budokai Tenkaichi (2005–2007) : adaptations cultes pour les fans de manga.

Les jeux multijoueurs et originaux

  • TimeSplitters 2 (2002) : FPS fun et créatif.
  • Guitar Hero (2005) : phénomène culturel qui a popularisé le jeu musical.
  • SingStar (2004) et EyeToy : démocratisation du jeu convivial en famille et entre amis.
  • Okami (2006) : direction artistique inspirée des estampes japonaises, perle méconnue devenue culte.

Accessoires et révisions

La PS2 a connu plusieurs révisions et accessoires qui ont marqué son histoire.

  • PS2 Slim (2004) : plus petite, plus silencieuse, avec adaptateur réseau intégré.
  • EyeToy : caméra permettant des jeux en réalité augmentée (précurseur de Kinect).
  • Multitap : pour jouer à 4 joueurs.
  • Network Adapter : ajout de l’Ethernet sur les premiers modèles.
  • HDD 40 Go (Japon/US) : utilisé pour Final Fantasy XI, pionnier du MMORPG sur console.
  • Compatibilité PS1 : rétrocompatibilité matérielle sur les premiers modèles, puis logicielle.

Succès commercial et impact culturel

La PS2 a dépassé toutes les attentes :

  • 155 millions de consoles vendues dans le monde, un record absolu.
  • Plus de 3800 jeux développés, avec un total de 1,5 milliard d’exemplaires vendus.
  • Une longévité exceptionnelle : production arrêtée seulement en 2013 au Japon.

La console a marqué la pop culture en imposant Sony comme leader du marché, en popularisant le DVD et en étant la console phare des années 2000.

Collection et rareté

La PS2 reste très accessible mais certaines éditions et jeux rares atteignent des cotes élevées.

Prix moyens

  • Console Slim loose : 50–80 €
  • Console Fat CIB : 70–120 €
  • Éditions spéciales (packs limités, couleurs rares) : 200–400 € voire plus

Jeux rares

  • Rule of Rose (2006) : survival horror controversé, très recherché.
  • Kuon (2004) : survival horror signé FromSoftware, rare et cher.
  • Haunting Ground (2005) : horreur psychologique, très coté.
  • Persona 4 (PAL) : RPG Atlus devenu culte.
  • God Hand (2006) : beat’em up atypique de Clover Studio, prisé par les collectionneurs.

Conclusion

La PlayStation 2 est bien plus qu’une simple console : elle incarne toute une génération de joueurs. Avec son catalogue colossal, son rôle de pionnière multimédia grâce au DVD, et son succès commercial inégalé, elle reste un monument du jeu vidéo.
Encore aujourd’hui, la PS2 est plébiscitée par les collectionneurs et amateurs de rétro, qui redécouvrent ses perles intemporelles. Elle a posé les bases de la domination de Sony sur l’industrie, confirmée par les générations suivantes.

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