Nintendo Wii U – Histoire, jeux cultes et collection
Sortie en 2012, la Nintendo Wii U est la successeure de la Wii.
Première console de salon de Nintendo en haute définition (HD), elle introduit une innovation majeure : le GamePad, une manette équipée d’un écran tactile intégré.
Malgré son concept novateur, la Wii U est un échec commercial : seulement 13,5 millions de consoles vendues, ce qui en fait la console de salon la moins vendue de l’histoire de Nintendo.
Cependant, elle reste importante car elle a servi de laboratoire pour la Nintendo Switch, qui reprendra et perfectionnera ses idées.
Développement et lancement
La Wii, sortie en 2006, avait été un immense succès, mais elle accusait un retard technique face à la PS3 et la Xbox 360.
Avec la Wii U, Nintendo veut reconquérir les joueurs traditionnels et attirer les éditeurs tiers.
La console est annoncée à l’E3 2011 et sort en novembre 2012 aux États-Unis et en Europe, puis au Japon en décembre 2012.
Problèmes au lancement
Prix élevé comparé à la concurrence.
Communication confuse : beaucoup de joueurs pensaient que la Wii U était un simple accessoire pour la Wii.
Catalogue de lancement correct (New Super Mario Bros. U, Nintendo Land, ZombiU), mais manquant de grands hits.
Caractéristiques techniques
La Wii U était plus puissante que la Wii, mais inférieure à la PS4 et la Xbox One sorties peu après.
- Processeur : IBM PowerPC Tri-Core Espresso.
- Graphismes : GPU AMD Radeon HD.
- Mémoire vive : 2 Go RAM.
- Stockage : 8 Go (Basic) ou 32 Go (Premium), extensible via USB.
- Support : disques Wii U (25 Go), rétrocompatibilité Wii.
- Manette principale : Wii U GamePad avec écran tactile 6,2 pouces, caméra et gyroscope.
- Autres manettes : Wiimote, Wii U Pro Controller.
Le GamePad permettait le jeu asymétrique (jouer différemment sur TV et manette) et le jeu Off-TV (jouer directement sur l’écran du GamePad).
Les jeux cultes de la Wii U
Les exclusivités majeures
- Super Mario 3D World (2013) : plateforme multijoueur acclamée.
- Mario Kart 8 (2014) : devenu un immense succès dans sa version Deluxe sur Switch.
- Splatoon (2015) : nouveau concept de shooter coloré, succès immédiat.
- Super Smash Bros. for Wii U (2014) : crossover monumental avec de nombreux personnages.
- Pikmin 3 (2013) : stratégie en temps réel unique.
- Donkey Kong Country: Tropical Freeze (2014) : plateforme exigeante et magnifique.
Les expériences innovantes
- Nintendo Land (2012) : mini-jeux exploitant le GamePad.
- ZombiU (2012) : survival horror immersif utilisant l’écran secondaire.
Les grands RPG et licences
- Xenoblade Chronicles X (2015) : RPG massif et ambitieux.
- The Legend of Zelda: The Wind Waker HD (2013) et Twilight Princess HD (2016) : remakes sublimes.
- The Legend of Zelda: Breath of the Wild (2017) : sorti en simultané sur Wii U et Switch, considéré comme l’un des plus grands jeux de tous les temps.
Succès et échec de la Wii U
La Wii U s’est vendue à seulement 13,5 millions d’exemplaires, bien loin de la Wii (101M).
Raisons de l’échec
- Communication confuse autour du GamePad.
- Manque de soutien des éditeurs tiers (EA, Ubisoft, Activision se retirent rapidement).
- Arrivée rapide de la PS4 et de la Xbox One, beaucoup plus puissantes.
- Catalogue riche en exclusivités de qualité, mais sorties trop espacées.
Cependant, la Wii U reste une console appréciée des passionnés et a servi de base technologique et conceptuelle pour la Nintendo Switch.
Collection et rareté
La Wii U est devenue un objet de collection en raison de son échec commercial.
Prix moyens :
- Console Wii U (loose) : 120–180 €.
- Console CIB (Premium Pack) : 200–300 €.
- Éditions limitées (Zelda Wind Waker HD, Mario Kart 8) : 300–500 €.
Jeux rares et recherchés :
- Xenoblade Chronicles X.
- Zelda: Breath of the Wild (édition Wii U), moins diffusée que sur Switch.
- ZombiU Edition Pack.
Héritage de la Wii U
La Wii U est considérée comme un échec commercial, mais son héritage est immense :
- Elle a introduit des concepts repris et perfectionnés par la Nintendo Switch.
- De nombreux jeux Wii U ont été réédités sur Switch (Mario Kart 8 Deluxe, Donkey Kong Tropical Freeze, Super Mario 3D World + Bowser’s Fury).
- Elle reste une console de transition essentielle dans l’histoire de Nintendo.
Conclusion
La Nintendo Wii U est une console paradoxale : échec commercial, mais riche en exclusivités cultes et en innovations qui ont façonné l’avenir de Nintendo.
Pour les collectionneurs, elle représente un objet rare, et pour les passionnés, elle reste une machine attachante aux jeux mémorables.
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